El imperio de los Zares 2/3: Una época de extremos
En este episodio se examina el reino extraordinario de Catalina la
grande y el conflicto traumático con la Francia napoleónica que
proporciona el argumento para la novela guerra y paz.
Comenzamos en el siglo XVIII, cuando se construyeron los grandes
palacios de los Romanov. Pero en la Rusia Romanov, la sangre siempre se
entremezclaba con el oro - estos espléndidos interiores eran el telón de
fondo de asuntos turbios, traiciones y asesinatos.
En el magnífico palacio de Peterhof cerca de San Petersburgo, Lucy
muestra el ascenso meteórico de Catalina la Grande, quien se apoderó del
trono ruso de su marido Pedro III en 1762 y se convirtió en la mujer
más poderosa del mundo. Catalina era una mujer de grandes pasiones: por
el arte, por su país adoptivo (era alemana de nacimiento) y por sus
muchos amantes.
Lucy visita el Museo Hermitage en San Petersburgo, que una vez fue el
hogar de la vasta colección de arte de Catalina. Aquí explora cómo, una
vez que Catalina había tomado el trono, ella compensó sus orígenes
extranjeros tomando el control cuidadoso de su imagen, usando sus
retratos y ropa para crear una marca que parecía auténticamente rusa
pero también moderna y sofisticada. Lucy cuenta cómo Catalina amplió su
imperio a través de victorias militares en el extranjero, mientras que
en casa ella animó la educación e introdujo la inoculación de la viruela
a Rusia. Pero Catalina luchó para introducir reformas más profundas
pero la institución de la servidumbre permaneció prácticamente sin
cambios. Lucy explica cómo esta injusticia alimentó una rebelión
violenta.
Sin embargo, Catalina dejó a Rusia más poderosa en el escenario mundial
que nunca. Pero todo lo que había logrado parecía que iba a deshacerse
cuando Napoleón invadió Rusia en 1812. Lucy revive la batalla
fundamental de Borodino, cuando el ejército ruso finalmente se enfrentó a
las fuerzas francesas. La destrucción traumática de Moscú y cómo bajo
el mando del nieto de Catalina, Alejandro, la victoria sobre los
franceses que proporcionó a la dinastía Romanov su hora más gloriosa.
